さあ、今日は朝から、ＪＡＣロンドン　のオフィスで外人　とミーティングだ！！

憂鬱だな～。

どうせ全部英語だよな～。

わからないのに出席する意味があるのか～？

地下鉄に乗ったら、ロンドンのビジネスマンは、さすがにダークスーツ　が多いね。

みんな２メートル近くあるので、電車の天井が低く感じるなー。

実際にロンドンの地下鉄　は天井が低いよ。

そして、いよいよロンドンのオフィス　に到着。

まずは、軽くオフィス見学。

とにかく笑うしかない。

日本語ができる人もいるが、明らかにできないスタッフも多い。

とにかく微笑を絶やさず、動揺してないふりしないと。

日本から社長と副社長が来たと言えば、向こうも笑うしかない。

お互いに適当な挨拶をして、「へ、へ、へ・・・・・・。」

当時のロンドンの取締役事業部長が、確かフィリップ　と言うイギリス人。

もちろん、現地の人材紹介業の経験者らしい。

身長１９０センチ、体重１００キロ　ぐらいの巨漢。

確かラグビー　やってたとか。

俺たちなんか、片手で殺されてしまう。

初めのミーティングは、このフィリップが、我々日本の社長と副社長に、イギリスの人材紹介の

ノウハウをレクチャーしてくれるとの事。

「おいおい、レクチャーする相手を間違えてないか？　俺を誰だと思っているんだ！！」

と内心思いながら、お手並み拝見とばかりにレクチャーを聞いた。

パワーポイントを見ながらなので、英語だけど内容は理解できた。

リクルート時代　に欧米のノウハウも研究していたし、ロスやニューヨークにも出張して

取材もしていたので、特に新鮮な内容は無かった。

だって、この仕事に特別な秘伝のノウハウなど無い。

でも、さすが外人は、プレゼンはうまいね。

そして、外人は大変アグレッシブ　だと思った。

このビジネスをすごく割り切って考えている。

「Ｓｅｌｌ　the people. 」　という言葉が何度か出て来た。

英語ってストレートだなー。

「人を売る。」って、確かにそうだけど、日本語ではもっと柔らかい言い方をするし、

「売る」というより「紹介する」とか「推薦する」とか言いますよね。

「売る」という言葉は禁句に近いし、実際に私はそう思ってやっていない。

だから、日本人は回りくどくて、言いたい事がわからないとか言われるのかな？

きれいごとかな？

午前中は、このレクチャーとそれ対する質問だった。

ランチは、そのミーティングルームにカナッペとジュースが用意された。

英語ができないと、このような休憩時間が困る。

雑談ができないからだ。

また、笑うしかない。　「へ、へ、へ・・・・・・。」

午後からは、業務システムに関するミーティングだった。

お互いに利用している業務システムの現状と改善ポイントなど、ナレッジ共有の場という感じだ。

そこで、神村さんが　助け舟を出してくれた。

神村さん：「武谷（たけや）さん、もしだるかったら、午後は出なくてもいいですよ。」

私：「えー！！　そうですか？　　ありがとうございます。

　　じゃあ、適当にロンドン見学してきますので、オフィスかホテルで落ち合いましょう！！」

いやー、ありがたい。

さりげなくミーティングルームを後にして、テムズ川沿いの通りに出た。

そして、周囲を見渡した。

うーん、テムズ川は土色で汚いなー。

「あー！！　あの橋は、ロンドン橋じゃないか？」

と思い、どんどんそっちの方向に歩いた。

結構、車も人も多いなー。

とにかく川沿いを歩いて何とかロンドン橋に到着。

結構暑かったが、ダークスーツ　にビジネスカバン姿　で歩いて渡った。

うーん、それにしても、大きな橋が何本も架かっているなー。

これからどこに行こうかな？

そうか！！　ロンドンと言えば、昔、短波放送で毎日聞いたＢＢＣ放送のビッグベンの鐘だ！！

ビッグベンを見に行こう！！

それから多分下流に向って相当歩いた。

何本の橋を通り過ぎたか？

でもなかなかビッグベン　が見えて来ない。

仕方なく新聞か何か売っている外人のおじさん　に聞いた。

私：「エクスキューズミー。アイアムルッキングフォービッグベン。」

おじさん：「おー、ビッグベン？　オーバーゼア！！」

おー！！　遥か向こうに時計台　が見えるぞ！！

よし、英語も通じたじゃねーか。

それから、またひたすらテムズ川沿いを歩き、疲れたので途中でビールを飲んだ。

水分を取っていなかったので、うまかった！！

そして、また歩いた。

いよいよビッグベン　に近づいた時、突然スコールのような激しい雨に降られた。

橋を渡っている最中だったので、濡れた濡れた。

でも、ついに念願のビッグベン　にたどり着いた。

一体、何キロ歩いたかな？　

「来たぞーロンドン。　天下統一！！」

合掌。

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